Per Kevin Morby, il “piccolo spazio aperto” rappresenta il cielo immenso, le piccole vite, le sue origini nel Midwest e ogni senso del dovere, modestia, familiarità e isolamento: la terra, la gente e le parti di tutto ciò che sono dentro di lui. “C’è qualcosa di involontariamente musicale nel Midwest: il frinire delle cicale tra gli alberi, il passaggio di un treno, il suono di una sirena di tornado”, spiega Morby. “Se ascolti, ci sono questi suoni quasi inquietanti che si manifestano sotto il cielo aperto: la sua bruttezza e la sua bellezza, e come le due spesso coesistano simultaneamente. E anche se tecnicamente il Midwest non è una terra desolata, è la mia terra desolata”.
Little Wide Open è il titolo dell’ottavo album in studio di Kevin Morby, prodotto da Aaron Dessner. Nell’estate del 2024, Dessner aveva chiesto a Morby di aprire il concerto dei The National al Crystal Palace Park di Londra. Poco dopo, Dessner, che all'epoca era in un momento di grande successo avendo prodotto album per Taylor Swift, Ed Sheeran e Gracie Abrams, contattò Morby dicendogli che gli sarebbe piaciuto produrre il suo prossimo album. Iniziarono a registrare all'Aaron's Long Pond Studio di Stuyvesant, New York, all'inizio del 2025 e terminarono a settembre dello stesso anno.
L'album, che include una serie di contributi come Dessner (che suona diversi strumenti), Amelia Meath, Andrew Barr, Justin Vernon, Katie Gavin, Lucinda Williams, Meg Duffy e altri, è stato descritto da Morby come il terzo di una trilogia di pubblicazioni, dopo Sundowner del 2020 e This Is a Photograph del 2022, che documentava il suo periodo nel Midwest dopo essere tornato a Kansas City. Questa volta, la produzione di Dessner eleva le registrazioni di Morby senza mai perdere di vista le canzoni stesse. Nella scrittura di Morby e nella produzione di Dessner si percepisce una ritrovata sicurezza e chiarezza che ricordano il classico Wildflowers di Tom Petty del 1994.

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